Germán Thalman
La reactivación del denominado históricamente "Gasoducto Lechero" —técnicamente reconocido como Gasoducto Regional Centro II— marca un punto de quiebre para la infraestructura energética de Sunchales, Rafaela y el entramado productivo del centro-oeste santafesino. Tras años de parálisis y deterioro por el freno de la obra pública nacional, la articulación entre el Gobierno provincial, la empresa estatal ENERFE y Litoral Gas permitirá retomar los trabajos en cuestión de días. En diálogo exclusivo con Pido la Palabra, Rodolfo "Fito" Giacosa, presidente de ENERFE, detalló la trastienda de una negociación clave que proyecta tener los primeros tramos habilitados para diciembre de este año y la totalidad del sistema operativo para fines de 2027.
El proyecto, que inicia su traza en el gasoducto troncal GNEA a la altura de Esperanza y se despliega en paralelo a la Ruta Provincial 70 hasta llegar a Sunchales, acumulaba un avance del 86% al momento de su neutralización en 2019. "El gasoducto en sí, lo que es la cañería, está toda construida; faltan algunas estaciones reductoras de presión por finalizar e instalar, y válvulas que quedaron almacenadas —en algunos casos mal almacenadas— por parte de la empresa", reveló Giacosa sobre las secuelas del abandono institucional que sufrió la obra.
Frente al parate de la administración central, la Provincia evaluó asumir la ejecución de forma directa a través de la infraestructura de ENERFE. Sin embargo, la resolución técnica se encauzó mediante el marco regulatorio de la concesionaria del servicio: "Nosotros planteamos hacernos cargo de la obra para que quede para la provincia. Litoral Gas resolvió meterlo en el plan de inversiones obligatorias, como compensación de las tarifas no otorgadas durante los años que estuvieron congeladas", explicó el funcionario, confirmando que la distribuidora privada asumirá el control operativo para finalizar los tramos pendientes.
El reinicio de los trabajos en el Gasoducto Regional Centro II se produce en un escenario de profunda transformación para el mapa gasífero argentino. Concebido originalmente bajo la lógica de inyectar fluido desde el Norte a través del trazado del Gasoducto GNEA, el proyecto debió readecuarse a la caída de la producción en la cuenca boliviana. "El GNEA se plantea para traer gas desde Bolivia; la cuenca boliviana entró en declive por allá en el 2017 y el gasoducto quedó inconcluso en el norte", recordó Giacosa sobre la traza troncal que en su momento dejó caños abandonados en provincias vecinas.
Esta parálisis en las importaciones obligó a revertir los flujos de transporte e integrar la infraestructura santafesina a la oferta generada en el yacimiento no convencional de Vaca Muerta. En esa línea, el titular de ENERFE remarcó el reclamo técnico y político encabezado por la gestión provincial para transparentar las tarifas que pagaba el tejido productivo regional: "El ministro Cuccini peleó bastante para que se logre el cambio del mix de cuencas. Antes, a las industrias santafesinas les cobraban como si el 37% del gas viniera de Salta o Bolivia, pagando un transporte que no existía. A partir de este año, la Secretaría de Comercio nos dio la razón y se reconoce que el 82% del gas que consumimos en Santa Fe proviene directamente de Vaca Muerta", fundamentó.
A pesar de esta mayor disponibilidad del insumo a nivel nacional, Giacosa remarcó que las restricciones puntuales en el suministro industrial durante los meses de frío extremo siguen siendo un desafío sistémico difícil de evitar: "Esto no quita el problema cuando llega la ventana de invierno, esos 35 o 40 días donde se imponen restricciones a las empresas para priorizar la demanda residencial. Resolver ese pico requeriría una inversión gigantesca a nivel nacional para instalaciones que solo se utilizarían un mes al año", puntualizó.
La finalización de la traza sobre la Ruta Provincial 70 no solo resolverá el acceso a insumos energéticos para grandes plantas lácteas e industrias, sino que destrabará de inmediato las factibilidades comerciales y residenciales frenadas en Sunchales, Rafaela y localidades intermedias como Bella Italia, Lehmann y Ataliva. "Hay lugares donde no se podía avanzar con redes porque no había factibilidad o hacía falta la obra troncal; este gasoducto le permite a muchas comunidades incorporar el servicio de manera directa", remarcó el titular de ENERFE.
En el plano estrictamente local, las novedades sobre el destrabe del Gasoducto Regional Centro II aceleraron los tiempos de la agenda política municipal. Tras los anuncios de la Provincia, el intendente Pablo Pinotti mantuvo una reunión de trabajo con representantes de Litoral Gas para coordinar las acciones técnicas necesarias que permitan retomar la extensión de la red fina de gas natural en la ciudad.
El desarrollo de la infraestructura urbana de frente exigirá ahora un esfuerzo conjunto entre la administración local y los frentistas, dado que las ampliaciones domiciliarias se ejecutan bajo el esquema de contribución de mejoras. "Hacer la red de frente y la conexión interna requiere financiamiento para los vecinos; por eso, desde ENERFE buscamos articular con mutuales locales y el Banco Municipal de Rosario para acercar líneas de crédito que permitan desarrollar esa demanda en paralelo a la obra del gasoducto", concluyó Giacosa.
