Germán Thalman
El panorama para el sector agropecuario regional muestra una potencia que no se registraba en años anteriores. Según las mediciones del SEA, las precipitaciones recurrentes han funcionado como un sistema de riego natural cada siete u ocho días, permitiendo que los cultivos alcancen un estado vegetativo uniforme. Respecto a esta situación, Walter destacó: "Es un riego permanente que no se había registrado años atrás; los maizales transmitían un estado muy bueno y no podía fallar".
En este escenario de abundancia, la soja temprana lidera las expectativas. Tras una excelente implantación, las lluvias de diciembre y enero permitieron que las plantas logren el tradicional "cierre de surcos", asegurando un proceso de llenado de grano con óptimas reservas de agua. El especialista explicó que, si bien las altas temperaturas de febrero encendieron alarmas, la humedad acumulada en el perfil del suelo permitió que los cultivos se mantuvieran estables, reforzando la perspectiva de una cosecha con volumen y calidad.
Este éxito en la campaña gruesa se apoya en el envión que dejó una cosecha fina de trigo con resultados muy positivos, permitiendo al productor reinvertir. En nuestra región, esto tiene un impacto directo en la cuenca lechera: los maíces de alto rendimiento no son solo grano, sino reservas de forraje de alta calidad, almacenados en silos, que aseguran la alimentación del rodeo lechero para todo el año.
Por su parte, el girasol continúa ganando terreno en departamentos como Castellanos y Las Colonias. Esta diversificación, impulsada por una demanda internacional que sostiene los precios del aceite, permite que el cultivo se incorpore incluso en áreas anteriormente destinadas a la ganadería, completando un mapa productivo que ilusiona a toda la región.
Gestión del riesgo: la lección de la "chicharrita"
Uno de los puntos críticos que explica este presente es la capacidad de reacción frente a las plagas, especialmente tras la amarga experiencia con la chicharrita en la campaña anterior. Walter fue categórico al recordar que, en aquel entonces, la velocidad del insecto superó cualquier previsión: "Cuando quisimos reaccionar, ya era totalmente tarde; nos durmió". Sin embargo, ese traspié se convirtió en una lección aprendida que hoy se traduce en una vigilancia activa y profesionalizada.
Este cambio de actitud provocó una reducción del 20 al 22% en el área destinada al maíz por precaución, pero los lotes sembrados cuentan con una protección más robusta. Según el director del SEA, el sector trabaja ahora "con el paraguas abierto", apoyándose en redes de monitoreo constante que permiten intervenir de manera inmediata. A diferencia del periodo marcado por "La Niña", las condiciones actuales y la mayor amplitud térmica también han jugado a favor, disminuyendo la población de insectos.
La Edafología: el suelo como activo estratégico
Para comprender la magnitud de estos rindes, es necesario mirar hacia abajo. La edafología estudia los primeros metros de la superficie terrestre para analizar su aptitud productiva. Walter diferencia esta ciencia de la agronomía tradicional al enfocarse en la salud del recurso para que la producción sea sostenible: mientras el agrónomo busca el rinde, el edafólogo cuida la estructura que lo hace posible.
Respecto a la salud del terreno regional, el experto advierte que el manejo intensivo ha acelerado procesos de degradación. Aunque la base mineral persiste, la falta de rotación ha vuelto a los suelos menos permeables. "Depende del manejo que hace el hombre; si no se hacen las rotaciones adecuadas, la infiltración es menor porque el agua escurre mucho más de lo que infiltra", señaló.
Esta situación genera una paradoja: muchos productores invierten en alta tecnología pero no logran el resultado esperado porque la estructura física del suelo está dañada. Si la tierra pierde su porosidad y se compacta, actúa como un tapón que impide que el agua llegue a las raíces, provocando encharcamientos superficiales y pérdidas de área productiva incluso en años de bonanza hídrica.
El problema no termina en el lote. Walter advierte sobre un riesgo hídrico latente debido a la topografía santafesina, que fluye de oeste a este. Si la estructura del suelo no permite la infiltración, el agua escurre superficialmente hacia las zonas bajas, sobrecargando canales y anegando caminos rurales. 'Si tenemos cunetas tapadas o falta de mantenimiento en la red vial, el encharcamiento será inevitable, afectando la logística y la superficie productiva', sentenció el experto
Un final de ciclo con certezas
La sensación actual en el campo es de una tranquilidad que no se respiraba hace tiempo. Para el director del SEA, gran parte del éxito ya no depende del azar, pues los cultivos superaron sus etapas críticas. "Si tenemos esto asegurado, ya después es distinto el final del ciclo", afirmó, subrayando que la humedad acumulada garantiza la maduración incluso si las lluvias cesaran ahora.
Esta consolidación de la cosecha es el principal motor económico para las comunidades del centro-norte provincial. Con el maíz "embolsado" y la soja encaminada a un cierre óptimo, la perspectiva de una campaña récord ha pasado de ser un deseo a una realidad técnica palpable que sostiene el dinamismo de toda nuestra región.
